Beeldhouwer: Jits Bakker
De Holle Bilt 16-18, De Bilt
Bezienswaardigheden: atelier van Jits Bakker en een aangrenzende beeldentuin
Activiteiten en open dagen: https://www.jitsbakkercollectie.com
De ontstaansgeschiedenis van atelier “de kooi” gaat terug tot 1968, toen Jits Bakker in De Bilt, op een steenworp afstand van het kantoor van Grontmij NV waar hij sinds 1962 werkzaam was als grafisch ontwerper en illustrator, een historisch woonhuis betrok. Tegenover dit woonhuis bouwde hij eigenhandig en naar eigen ontwerp een atelier. Om het atelier heen bouwde hij expositieruimten.
Jits Bakker gaf aan zijn atelier de naam “de kooi”, een naam die verwijst naar de bouwstijl van een Drentse schaapskooi. In het verlengde van het woonhuis en het atelier legde hij een beeldentuin aan met een labyrint van beukenhagen, waarin hij tientallen beelden plaatste.
In september 1974 werd atelier “de kooi” officieel geopend. Vanaf december 1974 verzorgde Jits Bakker ieder jaar in december een expositie van zijn werk in zijn atelier en de aangrenzende beeldentuin. Hij wilde zijn kunst toegankelijk maken voor het grote publiek. De mensen moesten zijn kunst niet alleen kunnen bewonderen, maar ook kunnen aanraken. Dit stond hem ook voor ogen met het nabijgelegen Beeldenpark Jits Bakker dat in juni 1999 werd geopend en waarin 31 bronzen, granieten en marmeren beelden en beeldengroepen staan die hij heeft vervaardigd.
Naast atelier “de kooi” had Jits Bakker ateliers in de Ardennen in een oude boerderij, in Málaga (Spanje) en in Wageningen.
Atelier “de kooi” is geen museum maar een werkplaats en een plek waar de kunstwerken die Jits Bakker heeft vervaardigd, bewaard worden in afwachting van bijvoorbeeld een expositie of een herplaatsing. Aan de inrichting ervan is sinds het overlijden van Jits Bakker niets veranderd, waardoor het atelier de sfeer ademt zoals die er was in de tijd dat Jits Bakker er werkzaam was.
Atelier “de kooi” herbergt de grootste collectie kunstwerken die Jits Bakker in de vijftig jaar dat hij werkzaam was als beeldend kunstenaar, heeft vervaardigd. De collectie omvat al zijn uitingsvormen als beeldend kunstenaar: aquarellen, beelden en beeldengroepen (grote en kleine modellen in brons, graniet en marmer), glasmozaïeken, litho’s, schilderijen, tekeningen en zilveren sieraden. Ook trofeeën die hij heeft ontworpen kunnen er bewonderd worden zoals de Jaap Eden trofee en de postuum uitgereikte “IOC Sport and Art Award”, toegekend omdat Jits Bakker met zijn op de Olympische Spelen en sport gerichte kunstwerken de olympische waarden internationaal uitgedragen heeft en in de toekomst laat voortbestaan.
In atelier “de kooi” zijn boeken verkrijgbaar over het leven en werk van Jits Bakker, geschreven door onder andere Wim van de Beek, Remi de Cnodder, Frans Duister (Jits Bakker – 35 jaar beeldend kunstenaar) en Hans Redeker, evenals folders, kalenders en litho’s.
In een aparte expositieruimte in atelier “de kooi” hangen schilderijen, vervaardigd door Tibo van de Zand, zoon en rechtsopvolger van Jits Bakker en voorzitter van de Stichting Jits Bakker Collectie.
In de zomer van 2019 hebben vrijwilligers van de Stichting Jits Bakker Collectie de “kloostergalerij” gerenoveerd, een houten overkapping. Onder deze overkapping zijn de marmeren beelden geplaatst die Jits Bakker heeft vervaardigd. De beelden zijn op die manier beschut tegen weersinvloeden.
In 2020 is de beeldentuin opnieuw ingericht en heeft nu het karakter van een labyrint.
Van tijd tot tijd worden atelier “de kooi” en de aangrenzende beeldentuin opengesteld voor het publiek.