Bijnaam: “Knotje van Rotje”
Beeldhouwer: Thomas J Price
Materiaal: brons
Stationsplein, Rotterdam
Onthuld op 2 juni 2023
__________
.
“Moments Contained” (2022) is een van de beelden waarmee Thomas J Price alledaagse mensen uitbeeldt in alledaagse kleding, zonder franje. Deze beelden torenen met hun hoogte van meer dan drie meter boven de toeschouwers uit. Ze staan niet op sokkels, zoals standbeelden die in voorbije eeuwen zijn ontworpen van personen van aanzien, maar op straatniveau, tussen de mensen. Met dit ontwerp, deze grootte en deze plaatsing wil Price de toeschouwers aan het denken zetten over hoe de openbare ruimte waarin beelden staan, wordt gebruikt en hoopt hij gesprekken in gang te zetten over bijvoorbeeld emoties en gedeelde waarden.
Voor “Moments Contained” heeft niemand model gestaan. Thomas J Price heeft een fictieve persoon uitgebeeld: een zwarte vrouw in krachtige houding met een rechte rug, opgeheven hoofd, en haar handen in haar zakken.
Op de editie-2022 van Art Basel is “Moments Contained” aangekocht door de Stichting Droom en Daad, een filantropische stichting Rotterdam op wereldniveau toonaangevend wil laten zijn op het gebied van kunst en cultuur. In 2023 heeft de stichting het beeld aan de stad Rotterdam geschonken. De schenking heeft plaatsgevonden in het kader van de Internationale Vrouwendag en is wat betreft de Stichting Droom en Daad een krachtig statement rond de positie van vrouwen.
Op 2 juni 2023 is “Moments Contained” onder een geweldige belangstelling onthuld in aanwezigheid van Achmed Aboutaleb, burgemeester van Rotterdam, Willem Meint Jans (Wim) Pijbes, directeur van de Stichting Droom en Daad) Gunay Uslu, staatssecretaris voor cultuur en media en Thomas J Price.
De onthulling werd ingeleid met een dans, uitgevoerd door dertig jonge vrouwen van verschillende achtergrond. De choreografie was in handen van Sheree Lenting. Met de dans wilde zij de kracht en de complexiteit van het vrouw-zijn en het een zwarte vrouw zijn uitbeelden, en de trots van vrouwen. De dans bestond uit drie delen, waarvan het eerste deel een soort inzegening was en de twee overige delen een uitvoering. De onthullingshandeling bestond uit het neerhalen van de blauwe doek waaronder het beeld schuilging. Dit werd gedaan door een meisje van 9 jaar dat deel uitmaakte van de dansgroep.
“Moments Contained” heeft in de pers en op social media veel reacties opgeroepen: positieve reacties van mensen die zich in het beeld op een of andere wijze herkenden, en negatieve reacties, soms racistisch getint. De polemiek en de gemoederen waarmee dit gepaard ging, liepen hoog op. Naar aanleiding van de negatieve reacties wordt de hashtag “ikbenkunst” gelanceerd, waarbij honderd vrouwen van verschillende achtergrond zich laten fotograferen in de houding van “Moments Contained”.
“Moments Contained” staat voor de duur van vijf jaar op het Stationsplein. Aan het einde van deze periode zal worden bezien wat er verder met het beeld gebeurt.
Met de plaatsing van “Moments Contained” is het stationsplein van Rotterdam CS een kunstwerk rijker. Eind 2014 waren er plannen om in het najaar van 2015 op het Stationsplein het kunstwerk “Kissing Earth” te plaatsen, twee grote wereldbollen, ontworpen door Olafur Eliasson (beeldhouwer en installatiekunstenaar, Kopenhagen, 5 februari 1967). Een plan in februari 2014 om het Stationsplein op te sieren met “De verwoeste stad” (Ossip Zadkine), had geen doorgang gevonden. De proefversie van “Kissing Earth” stuitte in enquêtes op enorme weerstand. Gemeenteraadsfracties vreesden dat de kosten, begroot op 500.000 euro, zouden oplopen tot 1.500.000 euro. De plaatsing zou ten koste gaan van de functie van het Stationsplein als verblijfs- en manifestatieruimte. Op 29 juni 2016 besloot de gemeente Rotterdam om “Kissing Earth” niet te plaatsen.
Inwoners van Rotterdam hebben aan “Moments Contained” de bijnaam “Knotje van Rotje” gegeven.
Bronnen en verdere informatie:
– Algemeen Dagblad, editie Rotterdam, 29 juni 2016
– NOS, 19 november 2014
– https://digitup.nl/ikbenkunst/
– https://fadmagazine.com
– https://www.rijnmond.nl
– https://www.sculptureinternationalrotterdam.nl