Beeldhouwer: Hans Bayens
Materiaal: brons
Brouwersgracht / Lindengracht, Amsterdam
Onthuld op 16 juni 1979
__________
__________
De beeldengroep “Theo Thijssen” bestaat uit een beeld van de schrijver Theo Thijssen en een beeld van de figuur Kees de jongen, de hoofdpersoon in de gelijknamige roman van Thijssen, uitgegeven in 1923.
“Theo Thijssen” is vervaardigd op initiatief van Gerardus Adriaan (Geert) van Oorschot, uitgever, en Hans Bayens, die van mening waren dat Thijssen een standbeeld verdiende. Van Oorschot richtte een comité op om fondsen te werven. In dit comité hadden onder andere de schrijvers Simon Carmiggelt, Remco Campert, Gerben Hellinga en Rob Grootendorst zitting. Onderdeel van de financieringscampagne was de uitgave van het boekje De liefde van Kees de jongen, met illustraties van Hans Bayens.
“Theo Thijssen” is onthuld op 16 juni 1979, de honderdste sterfdag van Theo Thijssen, door Wim Polak, burgemeester van Amsterdam.
Sinds 1988 wordt een bronzen afgietsel van Bayens’ ontwerp van het Theo Thijssen-beeld door de Stichting P.C. Hooft-prijs voor Letterkunde uitgereikt aan de winnaar van de Theo Thijssen-prijs, de driejaarlijkse oeuvreprijs voor kinder- en jeugdliteratuur.
In 1986 leidde het idee van Bayens dat er in de gevel van Thijssens geboortehuis aan de Eerste Leliedwarsstraat een gedenksteen moest komen, tot de oprichting van de Stichting Theo Thijssen. De Stichting wist te voorkomen dat Thijssens geboortehuis gesloopt zou worden. Op de begane grond van het geboortehuis werd het Theo Thijssen museum ingericht, dat op 11 maart 1995 werd geopend door Schelto Patijn, burgemeester van Amsterdam.
Hans Bayens heeft twee publicaties over Theo Thijssen geïllustreerd:
– De liefde van Kees de jongen (Amsterdam, 1979)
– De Oer-Kees (Amsterdam, 1995)
Hans Bayens wordt aangeduid als “de beeldhouwer van de Nederlandse literatuur” (beelden en beeldengroepen van o.a. de auteurs Herman Gorter, Constantijn Huygens, Multatuli (Eduard Douwes Dekker) en Theo Thijssen, het auteursduo Betje Wolff en Aagje Deken en de romans Schuiftrompet en Titaantjes ).
Theo Thijssen (Amsterdam, 16 juni 1879 – 23 december 1943) was onderwijzer en schrijver. In zijn hoedanigheid van lid van de SDAP (Sociaal Democratische Arbeiders Partij) was hij van 1933 tot 1940 lid van de Tweede Kamer en van 1935 tot 1941 lid van de Amsterdamse gemeenteraad. Zijn meest bekende boek is Kees de jongen (1923). Andere boeken van zijn hand: Barend Wels (1908), De gelukkige klas (1926) en Het taaie ongerief (1932), in 1947 vertaald in het Esperanto.